Esordio amaro per Roberto Mancini sulla panchina dell'Arabia Saudita, nell'amichevole di Newcastle vince infatti 3-1 la Costa Rica, che si impone con i gol di Ugalde, Calvo e Leal. Di certo non un esordio da incorniciare per l'ex ct azzurro, a testimonianza di quanto sia lungo e complicato il lavoro da fare.
Costa Rica avanti al 12' con Calvo, di testa, sugli sviluppi di un calcio di punizione. Sempre di testa anche il raddoppio di Ugalde al 32'. E sempre di testa, nel secondo tempo, il gol saudita con la firma di Al Bulayhi. Sarà poi Leal, entrato da venti minuti circa, a fissare il risultato definitivo sul 3-1.
Arabia Saudita, i prossimi impegni
L'Arabia Saudita, rimediata l'ennesima sconfitta consecutiva, tornerà a giocare martedì 12 settembre - sempre amichevole - contro la Corea del Sud. Si proverà a capire se ci saranno passi avanti, fatto sta che la storica vittoria ai Mondiali dell'Arabia Saudita contro l'Argentina è soltanto un lontano ricordo.